¿Por qué mi conejo se come sus cacas?
Los conejos son animales muy limpios, sin embargo tienen conductas propias de la especie bastante peculiares. Si has visto a tu conejo comer cacas este artículo te interesa.
La fibra, la celulosa y otros componentes, como vitaminas y minerales, son muy difíciles de digerir o absorber por el sistema digestivo de un conejo. Por ello, los conejos llevan a cabo una segunda digestión. Este proceso se define como cecotrofia, osea la ingestión de solamente aquellas heces blandas (cecotrofos) para poder digerirlas por segunda vez.
Este proceso se lleva a cabo para poder aprovechar al máximo los nutrientes y es fundamental para que nuestro conejo esté en salud.
No te preocupes si no lo has visto, es un comportamiento difícil de observar. Los cecotrofos se ingieren directamente desde el ano en los momentos crepusculares del día.
La producción de los cecotrofos
- El bolo alimenticio se introduce por la boca donde será masticado por los dientes.
- El alimento pasa al esófago y sucesivamente al estómago donde entra en contacto con una gran cantidad de ácido.
- Los restos alimenticios pasan al intestino delgado, donde se absorben los nutrientes en el duodeno para seguir a el yeyuno e íleon.
- Los productos de la digestión llegan al intestino grueso (ciego, colon y recto) y aquí se diferencian: la fibra insoluble y la fibra soluble.
La fibra insoluble será excretada en forma de bolita dura.
La fibra soluble retrocede al colon donde se encargan las bacterias de llevar a cabo una fermentación que producirá ácidos grasos volátiles, aminoácidos esenciales y vitaminas. Por último se envolverá de una mucosidad que le dará resistencia frente al ácido del estómago. Esta protección permitirá al cecotrofo de ser absorbido en el duodeno en la segunda digestión.
Gracias a esta fermentación tan peculiar, el conejo es capaz de producir elementos nutritivos, que de lo contrario, faltarían en su dieta.
¿Por qué mi conejo debe comer mucha fibra?
Los conejos son lagomorfos eso nos indica que tienen dos pares de incisivos por cada arcada dental, el segundo par se sitúa detrás de los incisivos principales y tienen un tamaño reducido.
Al contrario del resto de los dientes, los incisivos de los conejos están en constante regeneración con lo cual no paran de crecer (aproximadamente 1 centímetro al mes). Lo único que no permite el sobrecrecimiento de los incisivos es la gran ingestión de fibra de forma continua. Si tu conejo no tiene una mordida de libro probablemente sufra de sobre crecimiento de los incisivos. En esta situación debemos llamar a un veterinario que los lime o corte. Se trata de una intervención veterinaria que necesita anestesia o sedación.
Los conejos son herbívoros estrictos con lo cual su alimentación se debe de basar solo en vegetales frescos y heno. Son una importante fuente de fibra les permite en parte “limar” sus incisivos y formar los conocidos cecotrofos. Por lo tanto no debe faltar nunca ya que no es un alimento opcional, sino fundamental para su bienestar.
Los tipos de cacas de los conejos
Las cacas de nuestros conejos se dividen en dos tipo:
- Las heces comunes se excretan en muchas cantidades al día y son los restos de digestión. Nuestro conejo jamás debería ingerir este tipo de cacas, si lo hace tenemos un problema y debemos contactar con el veterinario. Estas cacas son bolitas duras y sueltas.
- Los cecotrofos son de consistencia pastosa y se excretan enganchados entre ellos con forma de racimo de uva. Se eliminan aproximadamente cada 12 horas respetando el ciclo circadiano: ciclo de cambios mentales y físicos que se presentan a lo largo del día según el metabolismo basal. Estas heces blandas son ricas en vitaminas K, vitamina B, ácidos grasos, enzimas pancreáticas, bacterias etc.
¿Es normal encontrar cecotrofos en la jaula?
No es normal encontrar cecotrofos en la jaula de nuestro conejo. Puede ser porque la dieta está mal balanceada con una elevada presencia de proteínas y carbohidratos. La falta de ingestión de los cecotrofos también se debe a: falta de ejercicio, problemas dentales o la presencia de artrosis que limita los movimientos y su ingestión directamente del ano.
Si encuentras otros tipos de cacas en la jaula de tu conejito deberías asegurarte que no tenga ningún problema de salud que lo esté causando.
Hay otros tipos de cacas anormales que puedes encontrar: cacas con pelos, diarrea, diarrea con sangre. Todas estas presentaciones no son normales ya que podrían indicar falta de fibra en la dieta, procesos entéricos bacterianos, gastroenteritis entre otros.
¿Tienes pensado adoptar o regalar un conejo? Es importante informarte de todas sus necesidad, antes de acogerlo como nuevo componente de la familia.